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Jun 11, 2023

Piedras angulares de la compresión: motor de gas Thomassen

Por Norm Shade28 marzo 2023 La historia de la empresa detrás de Thomassen

por Norm Shade28 de marzo de 2023

La historia de la empresa detrás de la marca de motores y compresores Thomassen se originó alrededor de 1885, cuando Geurt Thomassen abrió un taller de reparación y forja en Arnhem, Países Bajos.

Los primeros trabajos de la empresa se relacionaron con molinos de viento y ferrocarriles y, más tarde, con máquinas de vapor para afilar muelas. En 1892, la empresa se mudó a un edificio más grande y se llamó Thomassen & Company.

En 1896, Thomassen desarrolló un motor de gas horizontal monocilíndrico de 0,5 hp (0,4 kW), y construyó 11 de ellos para Shell para su uso en Indonesia. En 1906, con la incorporación de otros socios a la empresa, su nombre se convirtió en NV Machine en Motorenfabriek Thomassen & Company. Aunque Geurt Thomassen dejó la empresa en 1910, en ese momento ya estaba bien establecida.

Un motor diesel Thomassen apareció en 1914, y en 1927, la compañía obtuvo una licencia de motor diesel de Ricardo que condujo al motor diesel vertical tipo VO en 1929. En 1933, obtuvo una licencia para motores diesel de alta velocidad de la empresa danesa Frichs , lo que condujo a la introducción del motor diésel tipo 6Fa de Thomassen en 1936. Thomassen aplicó por primera vez la sobrealimentación a sus motores diésel en 1939.

En 1922, la compañía construyó una gran planta nueva en un sitio de 25 acres (10 ha) con su propia conexión ferroviaria y mucho espacio para crecer en las cercanías de De Steeg.

Sin embargo, el costo de la nueva planta resultó en una carga de deuda apremiante que llevó a Batavian Petroleum Company (más tarde Shell) a brindar asistencia financiera a cambio de una participación sustancial en la empresa.

Las ventas de motores disminuyeron en la década de 1930 y la compañía se diversificó hacia otros productos durante un tiempo, incluidos los generadores de gas para satisfacer la demanda de gas combustible para motores de gas.

Este producto fue muy popular durante la Segunda Guerra Mundial, cuando no había gasolina disponible en los países ocupados. La fábrica de De Steeg fue parcialmente saqueada por los alemanes y la producción se detuvo por completo en 1944.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la reconstrucción de Europa trajo un gran renacimiento. En 1946, Thomassen produjo su primer motor de gas tipo V como un compresor de motor de gas integral. Thomassen comenzó a cooperar con Stork para la fabricación de motores diésel de dos tiempos, y el primer motor diésel de dos tiempos tipo ST de Thomassen-Stork se entregó en 1953.

Para 1962, Thomassen tenía importantes líneas de motores de gasolina, diesel y de combustible dual. Producía motores diésel de cuatro tiempos de 1500, 1200, 800 y 500 rpm con una potencia nominal de 160 a 1600 hp (119 a 1193 kW). La empresa ofrecía cuatro tipos de motores de gas y tres tipos de compresores de motores de gas integrales. Algunos fueron de aspiración natural y varios fueron turboalimentados.

El modelo más pequeño era el tipo FaG de 196 mm (7,7 pulg.) de diámetro x 260 mm (10,2 pulg.) de carrera, construido en configuraciones en línea de cuatro y seis cilindros con una potencia de 50 hp (37,3 kW) por cilindro a 800 rpm. Todos los otros tipos eran configuraciones en V.

El tipo N se fabricó en configuraciones de cuatro a doce cilindros de 11,8 pulg. (300 mm) de diámetro x 14,2 pulg. (360 mm) de carrera, con una potencia nominal de 68,3 hp (51,0 kW) por cilindro a 500 rpm. Los tipos Na y NaD de 428 rpm tenían un diámetro interior de 420 mm (16,5 in) x 500 mm (19,7 in) de carrera con cuatro a dieciséis cilindros.

El tipo Na de aspiración natural tenía una potencia de 175 hp (130 kW) por cilindro y el tipo turboalimentado NaD tenía una potencia de 250 hp (186 kW) por cilindro. El motor de gasolina más grande de Thomassen era el tipo NaD turboalimentado de 16 cilindros, que tenía una potencia de 4000 hp (2983 kW) a 428 rpm.

Thomassen también construyó tres líneas de motores-compresores de gas integrales, tipos NC, NaC y NaDC. Estos funcionaban a velocidades algo más bajas que los motores comparables, dictadas por la velocidad permitida del pistón del compresor. La producción de motores diesel de Thomassen terminó en 1970 y el último motor de gasolina se construyó en 1982.

El primer compresor de Thomassen se fabricó en 1921 para Batavian Petroleum Company y, en 1928, se habían producido 200 compresores. En 1929, se introdujo un motor-compresor de gas horizontal. Durante la Segunda Guerra Mundial, Thomassen comenzó el desarrollo secreto de una combinación de compresor y motor de gas. Este esfuerzo clandestino continuó después de la guerra y resultó en la entrega del primer motor-compresor de gas tipo 4NC en 1946.

El primer motor-compresor de gas en V de tipo 8NaC se fabricó en 1950 y el nombre de la empresa se cambió a NV Motorenfabriek Thomassen.

Aunque hay detalles específicos mínimos sobre otros compresores alternativos de Thomassen, los productos fueron obviamente exitosos, ya que se otorgaron licencias de fabricación de compresores a Nuovo Pignone en Italia en 1954 y a Mitsui Engineering and Shipbuilding en Japón en 1960.

En 1955, Shell vendió la mayoría de sus acciones en Thomassen y la empresa obtuvo licencias para fabricar turbomaquinaria.

Estos esfuerzos tuvieron éxito ya que Thomassen construyó una gran cantidad de compresores centrífugos y turbinas de vapor con licencia de Elliott, turbinas de gas con licencia de Westinghouse y turbinas de vapor y gas con licencia de General Electric.

A partir de 1985, Thomassen comenzó a empaquetar turbinas de gas derivadas de aeronaves LM de General Electric como sistemas completos. Para 1999, todas las licencias habían terminado, pero Thomassen continuó en el negocio de mantenimiento de turbinas de vapor y gas.

Aunque la producción de compresores de motor de gas integrales de Thomassen finalizó a principios de la década de 1980, la compañía continuó fabricando grandes compresores opuestos horizontalmente, y se hizo conocida por sus compresores API 618 de alta ingeniería para aplicaciones exigentes.

En 1999, Thomassen se dividió en cinco empresas independientes. Uno de ellos fue Thomassen Compression Systems BV, que fue adquirido por Howden Group en 2011. Bajo Howden, los compresores Thomassen continúan suministrándose a la industria del petróleo y el gas.

En 2015-2016, como parte de la modernización de una refinería en Kuwait National Petroleum Company, Thomassen diseñó y construyó lo que se describió como los compresores alternativos API 618 más grandes jamás construidos.

Se fabricaron seis compresores de hidrógeno modelo C-85 de ocho tiros de Thomassen, cada uno con una potencia nominal de 22 260 hp (16 600 kW). En su historia reciente, Thomassen desarrolló un sistema de pistón de flotación libre ("FFP") que utiliza un colchón de gas de proceso para soportar el pistón sin lubricación, lo que elimina el desgaste del anillo guía. A partir de 2021, la empresa indicó que se habían producido más de 1500 compresores alternativos Thomassen en su historia.