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Nov 01, 2023

Nippon Gases: Uso de biogás para impulsar la transición Net Zero

El biogás se está convirtiendo rápidamente en un actor clave en la transición global en curso hacia

El biogás se está convirtiendo rápidamente en un actor clave en la transición global en curso hacia la energía renovable. A medida que el mundo continúa alejándose de los combustibles fósiles, el gas se perfila como una alternativa fiable, sostenible y rentable.

Producido a través de la digestión anaerobia (DA) de materia orgánica como desechos agrícolas, lodos de aguas residuales y restos de alimentos, el biogás se genera cuando los microorganismos descomponen la materia orgánica y liberan una mezcla de gases, principalmente metano y dióxido de carbono (CO2).

Uno de sus principales beneficios es su capacidad para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Al capturar el metano liberado durante la DA y usarlo como combustible, los proyectos de biogás pueden reducir significativamente las emisiones para ayudar a combatir el calentamiento global.

La versatilidad del biogás también se presta a aplicaciones como la generación de electricidad, para calentar plantas de energía, alimentar vehículos e incluso inyectarse en tuberías de gas natural.

También se puede utilizar para ayudar a abordar los desafíos de la gestión de residuos, particularmente en áreas agrícolas y urbanas. Al desviar los desechos orgánicos de los vertederos y usarlos para la producción de energía, los proyectos de biogás pueden reducir el volumen de desechos en los vertederos y disminuir los riesgos ambientales y de salud pública asociados.

Estos beneficios han visto dispararse la popularidad del biogás en todo el mundo en los últimos años. En Europa, la producción de biogás ha crecido significativamente, particularmente en Alemania, Dinamarca y Suecia. Estados Unidos, China e India también están invirtiendo fuertemente en proyectos de biogás, reconociendo su potencial como fuente de energía renovable sostenible y rentable.

Este crecimiento ha sido impulsado en parte por la adopción generalizada del biogás por parte de empresas industriales líderes que ofrecen iniciativas de energía limpia como Nippon Gases y su campaña Carbon Neutral World.

En declaraciones al director de contenido global de gasworld, Rob Cockerill, y al periodista de transmisión Tom Dee durante el seminario web exclusivo, 'Biogas: un nuevo campo de juego de oportunidades en gas industrial', José Vicente Sánchez, director de marketing y desarrollo comercial de Nippon Gases España, explicó el papel que desempeña la empresa en el mercado del biogás.

"El mercado del biogás juega un papel importante con nuestra iniciativa global, Carbon Neutral World. Esta iniciativa global que nuestro grupo, Nippon Sanso Holdings, ha establecido está orientada a ayudar a nuestros clientes a reducir su huella de carbono", dijo.

La iniciativa consta de cinco pilares, cada uno de los cuales se relaciona fuertemente con el biogás y el biometano.

Su primer pilar, Greening Combustion, implica el uso de oxicombustión en combinación con biometano para permitir que los clientes de Nippon Gases reduzcan su huella de carbono.

Hydrogen Solutions tiene como objetivo aprovechar el poder del biogás para generar hidrógeno verde, mientras que su CO2 Capturepillar se centra en capturar y valorizar el CO2 capturado durante la mejora del biogás.

La Economía Circular analiza el potencial circular del biogás y el biometano cuando se generan a partir de diferentes tipos de residuos orgánicos, convirtiendo los desechos en un recurso valioso.

El quinto pilar, la Digitalización, está liderado por el sistema Mirugas, propiedad de la compañía, que ayuda a monitorear los diferentes procesos de operación de la planta.

"Como empresa de gas industrial, Nippon Gases tiene el conocimiento y las capacidades adecuadas para agregar valor a la cadena de suministro de biogás", explicó Sánchez. "Nuestra empresa tiene una experiencia basada en la separación y licuefacción de gases y tiene la experiencia para operar y mantener unidades de mejora de biogás y para valorizar biometano y BioCO2".

¿Qué papel puede jugar el biogás en la transición energética?

La transición hacia una sociedad climáticamente neutra ha sido catalogada como un desafío urgente por la Unión Europea. En 2020, la organización lanzó su 'estrategia a largo plazo 2050': su objetivo de producir emisiones netas de gases de efecto invernadero cero para 2050.

Este objetivo está en el corazón del Pacto Verde Europeo y en línea con el compromiso de la UE con la acción climática global bajo el Acuerdo de París.

Tras la publicación de los objetivos de sostenibilidad de la UE, Sánchez afirmó que las energías renovables como la fotovoltaica y la energía eólica se mencionan a menudo cuando se habla de descarbonización. Debido a que la naturaleza de estas tecnologías no está disponible cuando se necesita o, a veces, se produce en exceso, el hidrógeno se ha considerado como un vector energético útil para almacenar energía renovable para su uso posterior.

La economía del hidrógeno tiene un largo camino por recorrer para ser económicamente sostenible...

Sin embargo, la disponibilidad de esta energía renovable no es constante y es muy variable dependiendo de la ubicación geográfica.

"Para enfrentar la descarbonización con éxito, necesitamos encontrar una solución sostenible para nuestra industria y, hasta ahora, la economía del hidrógeno tiene un largo camino por recorrer para volverse económicamente sostenible, y el despliegue de la economía del hidrógeno tendrá algunos impactos ambientales que debemos enfrentar. ”, dijo Sánchez.

Esto incluye consideraciones como el terreno requerido para instalar los parques fotovoltaicos, la construcción de las redes de tuberías y el consumo de agua necesario en esas áreas.

Aquí es donde el biogás y el biometano pueden actuar como una fuente de energía puente y una alternativa sostenible.

Habiendo reconocido el potencial del biogás, la Comisión de la UE revisó su plan estratégico RePower EU y aumentó diez veces el objetivo de biometano utilizado hasta 35 mil millones de metros cúbicos (bcm) para 2030.

Según las cifras publicadas por la Asociación Europea de Biogás (EBA), la UE tiene alrededor de 20.000 plantas de biogás que producen un potencial de 200 teravatios hora (TWh) de energía.

“Esta energía puede estar disponible en cualquier momento, por lo que podemos proporcionar una carga base al sistema de energía o respaldar otras energías renovables cuando no estén disponibles”, dijo Sánchez.

Otra ventaja que el biogás puede tener sobre otras fuentes de energía con cero o bajas emisiones de carbono que aún no han alcanzado la escala industrial es la tecnología comprobada detrás de él. Ya utilizadas en grandes operaciones, las tecnologías de mejoramiento de biogás como membrana, VPSA, amina y lavado con agua son bien conocidas en el sector de gases industriales debido a su utilidad en la separación de gases.

Sánchez explicó: "Se puede inyectar directamente a la red de gas natural y llegar a nuestras industrias y hogares. Esto significa que está listo para usarse y no se requerirá ningún cambio en el equipo".

"Esta es una ventaja importante sobre el hidrógeno, donde se requerirá una mayor modificación en el punto de uso".

Nuevas tecnologías, cimientos establecidos

Las tecnologías detrás de las tecnologías de mejora de biogás están entrelazadas con la infraestructura firmemente establecida que sustenta la separación y purificación de gases que Nippon Gases ha utilizado durante más de un siglo.

"Por otro lado, gran parte de la producción de biogás actual la producen nuestros clientes, ellos son dueños de la materia prima, pero necesitan un socio como nosotros para mejorar el biogás y valorizar el biometano y el BioCO2".

"La recuperación de BioCO2 también debería desempeñar un papel importante en la disminución del combustible de origen fósil en el futuro próximo", añadió. “Por ejemplo, BioCO2 en combinación con hidrógeno verde para obtener e-MeOH que puede usarse como combustible alternativo”.

Al explotar su profundo conocimiento del mercado industrial y la cadena de suministro, Nippon Gases puede conectar a los productores de biometano con los usuarios finales y proporcionar la tecnología y el equipo necesarios para usar biometano y BioCO2.

La relación entre los gases industriales establecidos y los sectores nacientes, como la mejora del biogás, se extiende al uso de oxígeno para el pretratamiento de biogás o aguas residuales, gases especiales para la calibración de analizadores y el uso de nitrógeno líquido para la licuefacción de biometano.

Seguridad energética y 2030

Además de su capacidad para descarbonizar la industria y reducir potencialmente los costos para los clientes, el rápido despliegue de plantas AD también podría ayudar a Europa a aumentar su seguridad energética.

El año pasado, la Comisión Europea dio a conocer su estrategia para poner fin a la dependencia de la UE de los combustibles fósiles rusos, acelerando a su vez la transición hacia la energía verde.

El Plan REPowerEU tiene como objetivo ayudar a poner fin a la dependencia europea de los combustibles fósiles rusos, que los estados de la UE están utilizando como arma económica y política por parte de Rusia.

El plan prevé la inversión de 210.000 millones de euros adicionales para 2027, a través del ahorro de energía, la diversificación del suministro de energía y el despliegue acelerado de energías renovables para reemplazar los combustibles fósiles.

Complementando la estrategia, también se anunció un Plan de Acción de Biometano que, junto con la Alianza Industrial de Biometano, estimulará la cadena de valor del gas renovable y tiene como objetivo lograr la producción de 35 bcm de biometano para 2030.

Para cumplir objetivos tan elevados en un plazo que se acerca rápidamente, no se puede subestimar la importancia de la colaboración.

Sánchez explicó que, debido a que los proyectos son intensivos en CAPEX, Nippon Gases ofrece soluciones flexibles para dividir la inversión y minimizar el riesgo financiero.

"Algunas soluciones podrían ser la creación de un SPV o trabajar con uno de nuestros socios estratégicos que pueda proporcionar los fondos necesarios para el proyecto".

"Creemos firmemente que trabajando juntos podemos acelerar el crecimiento del biogás".

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